Het recht op schadevergoeding bij letsel kan na een bepaalde periode vervallen. Het is van groot belang om op de hoogte te zijn van de verjaringstermijnen en tijdig stappen te ondernemen om uw claim te beschermen.
Termijnen voor Verjaring
Bij letselschadezaken zijn specifieke termijnen van toepassing voor het indienen van een claim.
Algemene Regel
| Categorie | Duur | Startmoment |
|---|---|---|
| Korte termijn | 5 jaar | Moment van bekendheid met schade en verantwoordelijke partij |
| Lange termijn | 20 jaar | Datum van het incident dat schade veroorzaakte |
Specifieke Termijnen
| Omstandigheid | Termijn | Opmerkingen |
|---|---|---|
| Minderjarigen | 5 jaar na 18 jaar worden | Start bij bereiken meerderjarigheid |
| Onder bewind/curatele | Verlengde termijn | Extra bescherming voor handelingsonbekwamen |
| Strafbare feiten | Tot einde strafvervolging | Gelijk aan strafrechtelijke termijn |
| Aansprakelijkheid werkgever | 5/20 jaar | Standaardtermijnen van toepassing |
| Producentaansprakelijkheid | 3/10 jaar | Verkorte termijnen |
Begin van de Verjaring
Het moment waarop de verjaringstermijn start, is essentieel om te begrijpen.
Kennis van Schade
De korte termijn van 5 jaar begint te lopen zodra de benadeelde:
- Weet van de opgelopen schade
- Weet wie verantwoordelijk is
- In staat is om een claim in te dienen
Langzaam Ontwikkelende Schade
Bij schade die pas na lange tijd duidelijk wordt (zoals beroepsziekten of latere complicaties), kan de termijn veel later ingaan. Denk hierbij aan:
- Asbestgerelateerde ziekten (decennia later zichtbaar)
- Posttraumatische stressstoornis (diagnose na jaren)
- Indirecte schade door eerder letsel
Verjaring Onderbreken
Het is mogelijk om de verjaring te stoppen, waardoor een nieuwe termijn van start gaat.
Methoden voor Onderbreking
| Methode | Voorwaarden | Resultaat |
|---|---|---|
| Schriftelijke kennisgeving | Duidelijke intentieverklaring | Nieuwe termijn van 5 jaar |
| Toestemming schuldenaar | Bevestiging van aansprakelijkheid | Nieuwe termijn van 5 jaar |
| Juridische actie | Indienen dagvaarding of verzoek | Nieuwe termijn van 5 jaar |
Voorwaarden voor Onderbreking
Een actie om verjaring te stoppen moet voldoen aan:
- Schriftelijke vastlegging (liefst aangetekend)
- Duidelijke vermelding van rechtenvoorbehoud
- Specifieke omschrijving van de claim
- Gericht aan de juiste tegenpartij
Onherroepelijke Verjaring
De lange termijn van 20 jaar is definitief en kan niet worden onderbroken.
Uitzonderlijke Situaties
In zeldzame gevallen kan het inroepen van verjaring als onredelijk worden beschouwd (artikel 6:2 lid 2 BW), bijvoorbeeld bij:
- Zware strafbare feiten
- Onwetendheid over schade door de benadeelde
- Bedrog door de aansprakelijke
Gevolgen in de Praktijk
Het laten verlopen van een claim heeft serieuze consequenties.
Effecten van Verjaring
- Geen recht meer op compensatie
- Verzekeraars kunnen betaling stoppen
- Geen mogelijkheid tot juridische stappen
- Reeds ontvangen bedragen kunnen worden teruggeëist
Advies om Verjaring te Voorkomen
- Stel direct na een incident de tegenpartij schriftelijk aansprakelijk
- Monitor de verjaringstermijnen zorgvuldig
- Onderbreek de termijn ruim op tijd
- Bewaar alle correspondentie en bewijzen van verzending
- Raadpleeg bij onzekerheid een juridisch expert
- Blijf de termijn onderbreken, ook tijdens onderhandelingen
Voorbeeldbrief voor Onderbreking
Modelbrief voor Stuiting
Geachte [naam],
Met betrekking tot het incident op [datum] waarbij ik letsel heb opgelopen, informeer ik u als volgt.
Ik behoud mij alle rechten voor om u verantwoordelijk te houden voor de door mij geleden en toekomstige schade als gevolg van dit voorval. Met deze brief onderbreek ik de verjaring van mijn claim tot schadevergoeding.
Gelieve de ontvangst van deze brief schriftelijk te bevestigen.
Relevante Instanties in Leiden
Rechtbank: Rechtbank Den Haag, Locatie Leiden
Juridisch Loket: Juridisch Loket Leiden, Stationsweg 46