Verjaring in het strafrecht houdt in dat na een bepaalde periode het recht om iemand te vervolgen of een straf uit te voeren komt te vervallen. De duur van deze periode is afhankelijk van de zwaarte van het strafbare feit.
Termijnen voor Verjaring van Vervolging
Het Openbaar Ministerie (OM) moet binnen de volgende termijnen actie ondernemen om te vervolgen:
- Overtredingen: 3 jaar
- Misdrijven met straf tot 3 jaar: 6 jaar
- Misdrijven met straf van 3 tot 8 jaar: 12 jaar
- Misdrijven met straf van 8 jaar of meer: 20 jaar
- Levenslange gevangenisstraf: geen verjaring
Geen Verjaring bij Zware Misdrijven
Voor bepaalde ernstige misdrijven geldt geen verjaringstermijn:
- Moord
- Genocide en misdaden tegen de menselijkheid
- Oorlogsmisdrijven
- Terroristische daden met dodelijke afloop
- Seksueel misbruik van minderjarigen (na 2013)
Start van de Verjaringstermijn
De verjaringstermijn start de dag na het plegen van het delict. Bij delicten die over een langere periode plaatsvinden, zoals ontvoering, begint de termijn pas na afloop van het delict.
Onderbreking van Verjaring
Verjaring kan worden onderbroken (gestuit) door acties zoals:
- Een officiële daad van vervolging (bijvoorbeeld een dagvaarding)
- Het uitvaardigen van een strafbeschikking
Na een dergelijke onderbreking start een nieuwe verjaringstermijn.
Verjaring van Straffen
Ook straffen die zijn opgelegd maar niet uitgevoerd, kunnen verjaren. De termijnen hiervoor komen overeen met die van vervolging, met een minimum van 6 jaar.
Veelgestelde Vragen over Verjaring
Hoe lang duurt het voordat een strafbaar feit verjaart?
De termijn hangt af van de ernst van het feit. Overtredingen verjaren na 3 jaar, misdrijven met een straf tot 3 jaar na 6 jaar, tussen 3-8 jaar straf na 12 jaar, en bij 8+ jaar straf na 20 jaar. Bij levenslang en zeer ernstige misdrijven zoals moord of genocide geldt geen verjaring. Neem contact op met een jurist voor specifiek advies.
Wanneer start de verjaringstermijn?
De termijn begint de dag na het plegen van het feit. Bij langdurige delicten, zoals mensenhandel, start de termijn pas na beëindiging van het delict. Bij onduidelijkheid kun je juridisch advies inwinnen.
Kan verjaring worden gestopt of onderbroken?
Ja, verjaring kan worden gestuit door een daad van vervolging, zoals een dagvaarding, of een strafbeschikking. Na stuiting begint een nieuwe termijn. Dit geeft het OM de kans om een zaak voort te zetten.
Kan een opgelegde straf verjaren?
Ja, als een straf niet wordt uitgevoerd binnen de verjaringstermijn, vervalt deze. De termijnen zijn gelijk aan die van vervolging, met een minimum van 6 jaar. Controleer de exacte termijn voor jouw geval.
Wat zijn de gevolgen als een misdrijf verjaart?
Als een misdrijf verjaart, kan het OM niet meer vervolgen en wordt geen straf opgelegd. De zaak wordt gesloten en de verdachte kan niet meer aansprakelijk worden gesteld. Voor slachtoffers kan dit betekenen dat gerechtigheid uitblijft.
Relevante instanties in Leiden: Voor juridische hulp kun je terecht bij het Juridisch Loket Leiden (Stationsweg 46) of zaken voorleggen aan de Rechtbank Den Haag, locatie Leiden.